Чарлс Дикенс е роден в бедно семейство, досущ като повечето от героите си. Нищетата преследва младият Дикенс и той е принуден сам да изкарва прехраната си още от дете. Научавайки се да чете и пише сам, става талантлив журналист, а на 25-годишна възраст е най-четеният английски писател на своето време. От февруари 1837 г. до март 1839 г. излиза на части първият му роман – “Оливър Туист”. Като отделна книга е публикуван през 1838 г.