Д-р Желю Митев Желев е български философ и политик, роден на 3 март 1935 г. в с. Веселиново, Област Шумен.
Завършва средно образование във Втора мъжка гимназия в Шумен, след това Философия в Софийския университет през 1958 г.
Постъпва на работа като щатен секретар на Общинския комитет на ДКМС в родното си село, където през 1960 година e приет за член на БКП.
В периода 1961-1964 г. е редовен аспирант във философския факултет към катедра "Диалектически и исторически материализъм" на СУ "Св. Климент Охридски". През 1974 защитава кандидатска, а през 1988 - докторска дисертация.
През 1975 започва работа в Института по култура. От 1977 до 1982 е завеждащ секцията "Култура и личност" в същия институт. През 1967 година завършва книгата си "Фашизмът", но тя е издадена 15 години след това (1982 г). Три седмици по-късно тя е забранена и иззета от книжарниците, тъй като е открита прилика на фашистката диктатура със социалистическата държавна система.
Желю Желев е президент на Република България За първия мандат от 1990 до 1992 е избран за председател (президент) от Народното събрание на мястото на подалия оставка Петър Младенов. По негово предложение за вицепрезидент е избран генерал Атанас Семерджиев.
За втория мандат от 1992 до 1997, след законодателни промени, е избран за президент в екип с Блага Димитрова за вицепрезидент на президентски избори.