Всяка голяма сага си има своето начало. Така поредицата „Китайски загадки“ започва именно с този роман. Въпреки увещанията на своите приятели младият магистрат Ди напуска столицата и бляскавите възможности, които тя предлага, за да поеме първия си пост на окръжен съдия. По пътя към местоназначението му двама разбойници – Ма Жун и Цяо Тай, първо се опитват да го ограбят, а впоследствие сами предлагат да му станат помощници... Оформя се един екип, който ще разреши далеч по-страшни случаи
от контрабандата на злато.

Робърт ван Хюлик (1910–1967) е нидерландски китаист, дипломат и писател. Освен многото научнитрудове, които създава, Хюлик става известен на масовия читател с поредицата „Китайски загадки“ и техния главен герой съдията Ди. Магистратът Ди Жендзие (630–700) е запечатан в старинните хроники като мъдър и справедлив управник. Всяко разследване, което съдията Ди провежда, потапя читателя в екзотичния лабиринт на средновековен Китай, където той се сблъсква с изумителни прояви на жестокост и благородство, на низост и величие.